J’attendrai est l’adaptation française d’une chanson italienne de 1936, « Tornerai ». Enregistrée par Rina Ketty en 1938, elle devient la grande chanson française de la Seconde Guerre mondiale — l’équivalent français de « We’ll Meet Again » de Vera Lynn. Un an plus tard, le chanteur Jean Sablon en enregistre sa propre version, alors qu’il devient l’une des premières stars françaises à rayonner à l’international.
Un air italien, inspiré de Puccini
« Tornerai » est composée par Dino Olivieri sur des paroles de Nino Rastelli en 1936, inspirée dit-on du chœur des humming de Madame Butterfly de Puccini. D’abord enregistrée par Carlo Buti et le Trio Lescano en 1937, elle devient immédiatement un succès en Italie.
J’attendrai : la chanson d’un pays qui attend
En 1938, la chanteuse Rina Ketty enregistre l’adaptation française, « J’attendrai », sur des paroles de Louis Poterat. Alors que la guerre se referme sur l’Europe, la promesse simple de la chanson — qu’on attendra le retour de l’être aimé — en fait un hymne, l’équivalent français de « Lili Marleen » en Allemagne et « We’ll Meet Again » en Grande-Bretagne.
L’enregistrement de Jean Sablon en 1939 — et son propre chapitre brésilien
En 1939, le chanteur Jean Sablon — l’un des grands chanteurs français de sa génération, à qui l’on doit la popularisation du crooning en France — enregistre l’une des versions définitives de la chanson. Ce que l’on sait moins de Jean Sablon, c’est son attachement profond au Brésil : la même année, il part s’installer à Rio de Janeiro et y devient une véritable sensation, avec une résidence légendaire au Cassino Atlântico de Copacabana. Il y réenregistre « J’attendrai » pour le public sud-américain, puis signe parmi les toutes premières adaptations françaises de chansons brésiliennes, dont « La Fille d’Ipanema » et « Brésil ».
J’attendrai, 2026 : Chapitre 4 de Paris Bossa Nova
La version de « J’attendrai » de Ramsay Rawson est le premier chapitre inédit de Paris Bossa Nova, Volume 1 — réinventée en bossa nova enlevée, dans le prolongement du même fil franco-brésilien ouvert par Jean Sablon près de quatre-vingt-dix ans plus tôt.
Regardez Ramsay interpréter J’attendrai :
https://www.instagram.com/reel/DdO1dz4gL5x/
Questions fréquentes
Qui a écrit J’attendrai ?
La musique est de Dino Olivieri, à l’origine une chanson italienne, « Tornerai » (1936). Les paroles françaises sont de Louis Poterat, chantées pour la première fois par Rina Ketty en 1938.
Pourquoi J’attendrai est-elle liée au Brésil ?
Jean Sablon, qui en enregistre l’une des versions définitives en 1939, s’installe à Rio de Janeiro cette même année et y devient une vedette — des années avant même que la bossa nova n’existe comme genre.
Existe-t-il une nouvelle version de J’attendrai ?
Oui — Ramsay Rawson en a enregistré une version bossa nova en 2026, Chapitre 4 de son premier EP Paris Bossa Nova, Volume 1.
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Les autres chapitres de la série
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