Labyrinth, le nouvel album de la saxophoniste Nicole Johänntgen

Sur son nouvel album Labyrinth, la saxophoniste Nicole Johänntgen rencontre le tubiste Jon Hansen et le percussionniste David Stauffacher. L’album sort le 15 septembre 2023, avec un concert de sortie le 4 octobre 2023 au Sunset Sunside à Paris.

Un album enregistré en public

L’enregistrement a été réalisé en public à la radio suisse SRF 2. Les nouvelles pièces de Nicole Johänntgen sont d’une grande puissance. « Pour nous, tout est extrêmement frais », c’est ainsi que la musicienne décrit l’ambiance de la session d’enregistrement.

Labyrinth est groovy, expérimental, parfois mélancolique et, ici et là, on peut entendre l’influence Motown des années 70. Lorsque la saxophoniste crée de la musique, tout est lié aux sentiments et à sa réflexion sur la vie.

Les morceaux

Le titre Labyrinth symbolise exactement cette mobilité intérieure, lorsque le groupe laisse un motif ternaire se promener à travers de nombreux niveaux harmoniques. Canyon Wind porte un groove subtil en 6/8 : tout le monde est en transe. Goodnight my Dear présente une structure polyphonique sophistiquée et, dans Get up and Dance, le tuba et les percussions créent une sorte de rythme disco entraînant ; le tuba lui-même devient un instrument de percussion. Nicole a invité le joueur de sousaphone français Victor Hege sur deux morceaux.

L’album contient de nombreuses surprises. Little Song for Nenel est une jolie ballade que Nicole Johänntgen a dédiée à son enfant ; elle y alterne saxophone et chant, sans orchestre.

Le jazz selon Nicole Johänntgen

Labyrinth est le jazz tel que Nicole Johänntgen le conçoit : l’art de résoudre les contradictions. Tout sonne comme si cela avait été créé spontanément, lors d’une session, mais il y a bien plus derrière tout cela. L’instrumentation peu conventionnelle, saxophone, tuba et percussions, ouvre des possibilités nouvelles et inattendues.

Musicienne expérimentée, Nicole Johänntgen joue du saxophone de manière sensible et expressive, avec une grande variété de techniques virtuoses et naturelles, dont la technique du slap. Elle a enregistré 25 albums à ce jour et a reçu plusieurs prix, dont le prix d’art de la Sarre 2022, en janvier, et le prix de Lichtenburg 2023, en mai. En 2023, elle réunit une communauté de plus de 100 000 abonnés sur Instagram et 70 000 sur TikTok, ce qui est notable pour une artiste de jazz.

Nicole has something very special in her playing, a big and generous heart. An exceptional energy! (« Nicole a quelque chose de très spécial dans son jeu, un cœur grand et généreux. Une énergie exceptionnelle ! »)

David Liebman

Repères