The Four Freedoms est une suite en quatre mouvements du pianiste et compositeur franco-américain Christopher Culpo, commandée par le Ballet Albany-Berkshire de New York. Composé et enregistré à Paris en 2017 par le Succi Culpo Ensemble, l’album est sorti le 2 octobre 2020 sur Bandcamp.
Rockwell, Roosevelt et la musique
La musique s’inspire des peintures de l’artiste américain Norman Rockwell, lui-même inspiré par le discours sur l’état de l’Union prononcé par le président Franklin D. Roosevelt en 1941. Roosevelt y critiquait l’isolationnisme américain tout en formulant une réponse américaine à l’agression totalitaire contre la démocratie.
Roosevelt défendait la nécessité de contourner les lois de neutralité qui interdisaient la vente d’armes aux pays en guerre, afin d’aider les alliés déjà engagés dans le conflit ; ce discours marque la fin de la tradition américaine de non-interventionnisme. Mais si la première moitié du discours plaidait pour une intervention à l’étranger, Roosevelt est allé beaucoup plus loin sur l’état de la démocratie aux États-Unis.
En lisant les paroles de Roosevelt, je suis frappé de voir à quel point ce qu’il dit est pertinent, et à quel point ce qu’il présente comme « des choses simples et fondamentales » serait qualifié d’extrémiste, de socialiste, et donc d’anti-américain et de dangereux dans la situation sociale et politique que nous vivons actuellement aux États-Unis.
Christopher Culpo
Les quatre peintures
Rockwell a peint ces quatre tableaux pour le Saturday Evening Post ; ils ont été publiés pour la première fois en 1943, dans le cadre d’un effort pour expliquer aux Américains la participation du pays à la Seconde Guerre mondiale.
Le discours derrière la suite
Avant d’énoncer les quatre libertés, Roosevelt déclarait :
Ce n’est certainement pas le moment pour aucun d’entre nous d’arrêter de penser aux problèmes sociaux et économiques qui sont à l’origine de la révolution sociale qui est aujourd’hui un facteur suprême dans le monde.
Car il n’y a rien de mystérieux dans les fondements d’une démocratie saine et forte. Les choses fondamentales attendues par nos peuples de leurs systèmes politiques et économiques sont simples. Elles sont : l’égalité des chances pour les jeunes et pour les autres ; des emplois pour ceux qui peuvent travailler ; la sécurité pour ceux qui en ont besoin ; la fin des privilèges spéciaux pour quelques-uns ; la préservation des libertés civiles pour tous ; la jouissance des fruits du progrès scientifique dans un niveau de vie plus large et en constante augmentation.
Ce sont des choses simples et fondamentales qu’il ne faut jamais perdre de vue dans la tourmente et l’incroyable complexité de notre monde moderne. La force intérieure et permanente de nos systèmes économiques et politiques dépend de la mesure dans laquelle ils répondent à ces attentes.
De nombreux sujets liés à notre économie sociale appellent une amélioration immédiate. À titre d’exemples : nous devrions amener plus de citoyens sous la couverture des pensions de vieillesse et de l’assurance chômage ; nous devrions élargir les possibilités de soins médicaux adéquats ; nous devrions planifier un meilleur système grâce auquel les personnes qui méritent ou ont besoin d’un emploi rémunéré peuvent l’obtenir.
Franklin D. Roosevelt, discours sur l’état de l’Union, 6 janvier 1941
Puis il a énoncé les quatre libertés :
Dans les jours à venir, que nous cherchons à rendre sûrs, nous attendons un monde fondé sur quatre libertés humaines essentielles.
La première est la liberté de parole et d’expression, partout dans le monde.
La deuxième est la liberté de chaque personne d’adorer Dieu à sa manière, partout dans le monde.
La troisième est d’être à l’abri du besoin, ce qui, traduit en termes mondiaux, signifie des accords économiques qui garantiront à chaque nation une vie saine en temps de paix pour ses habitants, partout dans le monde.
La quatrième est d’être à l’abri de la peur, ce qui, traduit en termes mondiaux, signifie une réduction mondiale des armements à un tel point et d’une manière si complète qu’aucune nation ne sera en mesure de commettre un acte d’agression physique contre un voisin, partout dans le monde.
Ce n’est pas la vision d’un millénaire lointain. C’est une base concrète pour un monde réalisable à notre époque et pour notre génération.
Franklin D. Roosevelt
Repères
Enregistrement · Paris, 2017
Commande · Ballet Albany-Berkshire, New York
Sortie · 2 octobre 2020, Bandcamp · Écouter sur Bandcamp
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